Trabajo Colaborativo 1

1- ¿Qué es astronomía para mí?

Es la ciencia que estudia el universo, y sus diversos componentes (planetas, satélites, estrellas, nebulosas, etc.).

El universo es muy amplio, y su estudio es muy abarcativo. Para conocerlo es necesario explorarlo, y gracias a las nuevas tecnologías, se pudo descubrir de qué estaban conformados esos componentes. Además, permite elaborar teorías como la del Big Bang.

Para esto, la astronomía se apoya en diversas ciencias (biología, física, etc.) que permiten confirmar dichas teorías.

2- Segunda definición de Astronomía

Elegí la segunda definición porque me parece la más completa y explícita. Personalmente, considero esta definición más correcta y amplia, ya que la astronomía es una ciencia que abarca muchos temas, que, a su vez, abarcan otros temas más complejos.

"La Astronomía es la ciencia que se ocupa de los cuerpos celestes del Universo, incluidos los planetas y sus satélites, los cometas y meteoros, las estrellas y la materia interestelar, los sistemas de estrellas llamados galaxias y los cúmulos de galaxias. La Astronomía moderna se divide en varias ramas: astrometría, el estudio mediante la observación de las posiciones y los movimientos de estos cuerpos; mecánica celeste, es estudio matemático de sus movimientos explicados por la teoría de la gravedad; astrofísica, el estudio de su composición química y su condición física mediante el análisis espectral y las leyes de la física; y cosmología, el estudio del Universo como un todo".

3- Otra definición de Astronomía:

La astronomía es el estudio de todos los objetos celestes. Es el estudio de casi todas las propiedades del Universo desde estrellas, planetas y cometas hasta las más grandes estructuras cosmológicas y fenómenos a través de todo el espectro electromagnético y más. Es el estudio de todo lo que ha existido, lo que existe y todo lo que existirá. Desde el efecto de los más pequeños átomos hasta la aparición del Universo en las escalas más grandes.

4- ¿Con qué ciencias se relaciona la Astronomía?

Física: se relaciona con la astronomía dando las leyes que nos permiten entender los diferentes procesos que ocurren en el Universo. Ejemplo son las leyes del movimiento de los planetas y satélites (y otros cuerpos), el por qué las estrellas brillan, etc. Uno de los grandes triunfos de la ciencia del siglo XX fue construir dos grandes teorías: la de relatividad general y la mecánica cuántica.

•  Física atómica y molecular: la mayor parte de la información astronómica la recibimos en forma de luz. El análisis de la radiación electromagnética que recibimos de los objetos astronómicos constituye una tarea fundamental de la astronomía, es por ello que la espectroscopía es muy importante para varias áreas de las ciencias astronómicas. Para interpretar los espectros es necesario conocer parámetros atómicos y moleculares, tales como las probabilidades de      transición. En algunos casos es posible emplear espectros estelares para obtener los datos atómicos y moleculares, es decir, es posible usar a las estrellas en reemplazo de laboratorios en la Tierra.
• Física de Plasmas: la mayor parte de materia visible en el universo se encuentra en estado de plasma. Han sido descubiertos y estudiados muchos efectos del plasma que tienen importancia para la astrofísica. Por otro lado, la observación de plasmas astrofísicos ofrece la posibilidad de probar teorías en condiciones extremas que son difíciles de ser obtenidas en laboratorio.
• Física Nuclear: la estructura interna y evolución de las estrellas requiere el conocimiento de las tasas de reacción nuclear, los cuales tienen que ser medidas en laboratorio o calculados teóricamente. Al final de sus vidas, muchas estrellas terminan como objetos compactos (enanas blancas, estrellas de neutrones), donde la densidad es mucho mayor que la encontrada bajo condiciones terrestres, difíciles de obtener en laboratorios de la Tierra.
• Física de partículas elementales: es de fundamental importancia para estudiar los primeros instantes del universo y también en otros campos de la astronomía (por ejemplo: la solución al problema de los neutrinos solares).

Matemática: las teorías astrofísicas tienen una matemática muy compleja (por ejemplo: caos en órbitas del sistema solar). Muchas soluciones a ciertos problemas se hallan con cálculos numéricos extremadamente complejos.

Computación: en varias áreas de la astronomía se hace uso de intensos cálculos numéricos que requieren una gran capacidad de procesamiento, tales como la simulación de explosiones supernovas, formación de galaxias, etc. Para ello se usa supercomputadoras, workstations o clusters de PCs para procesamiento en paralelo.

Hidrodinámica: es muy importante para la astronomía, ya que ayuda a resolver muchos problemas (vientos estelares, procesos de formación estelar, etc.).

Química: permitió el descubrimiento de moléculas interestelares y la formulación de sus teorías. El análisis de espectros moleculares es también de suma importancia para la interpretación de los espectros de estrellas muy frías, enanas marrones y planetas.

Geociencia: la estructura y el origen de los planetas y sus satélites presenta problemas similares a los estudiados por la geofísica y meteorología. Es importante señalar que el Sol tiene una gran influencia directa sobre el clima de la Tierra, y hay una rama de la astronomía dedicada al estudio del clima espacial, tomando en cuenta las relaciones Sol-Tierra.

Arqueología: muchos restos arqueológicos indican que en diversas partes del mundo se estudiaron los astros con bastante dedicación, construyendo edificaciones especiales para este fin. Para estudiar estos asuntos son necesarios conocimientos de astronomía y arqueología. La rama de la astronomía que se dedica a estos estudios es llamada arqueoastronomía.

Derecho: desde hace varios años, la disciplina del derecho aeroespacial se ha desarrollado planteándose principalmente el problema del uso del espacio (problemas como el derecho que tienen las naciones sobre la colonización de otras partes del sistema solar, explotación de recursos naturales de otros planetas, satélites y asteroides).

Filosofía y Religión: las implicaciones que trae la astronomía para la Filosofía y la Religión son muy profundas. Los grandes descubrimientos del Hubble y la teoría del Big Bang sobre el origen del Universo causaron profundo impacto en estas áreas del conocimiento humano. Además el descubrimiento de nuevos planetas reaviva el debate sobre si estamos solos o si apenas somos uno entre miles de millones de planetas que albergan vida.

Tecnología: el desarrollo de la astronomía en los últimos 40 años no sería posible sin el vertiginoso desarrollo tecnológico que se ha producido. Actualmente, los astrónomos emplean gigantescos telescopios, varios de ellos con un diámetro del espejo de 8 a 10 metros, además de sofisticadas técnicas y detectores, tales como la interferometría VLB, la interferometría speckle, la óptica activa y adaptativa, detectores para casi todo el espectro electromagnético, esto es en ondas de radio, infrarrojo, óptico, ultravioleta, rayos-X y rayos-gamma, además de detectores de neutrinos y de ondas gravitacionales.

Biología: la astrobiología es una rama de la astronomía en creciente desarrollo. La búsqueda de alguna forma de vida en otros planetas (o satélites) de nuestro sistema solar es posible con el envío de misiones espaciales, como los enviados a Marte. Además, el estudio de la posibilidad de vida en planetas extrasolares es un importante campo de investigación.

Ecología: existe gran preocupación de los astrónomos por la conservación de los cielos, es así como astrónomos en diversas partes del mundo promueven una ilusión ecológicamente correcta, la cual ahorre energía y no cause polución luminosa que disminuya nuestra capacidad de estudiar los objetos más débiles del cielo. También los astrónomos promueven la conservación del espectro electromagnético en la región de ondas de radio, para que sea posible estudiar los astros en frecuencias importantes para el conocimiento astronómico.

5- ¿Qué hace un astrónomo?

• Estudia los componentes del Universo (su composición, estructura, movimientos, origen y evolución).
• Se especializa en cierta área.
• Particularidad: los objetos de estudio se encuentran a enormes distancias y evolucionan en escalas de tiempo de millones de años.

       La mayoría de los astrónomos se concentran en un particular campo o área de astronomía, por ejemplo ciencia planetaria, astronomía solar, el origen y la evolución de estrellas, o la formación de galaxias. Astrónomos observacionales diseñan y cargan programas observatorios con un telescopio o una nave espacial, para contestar preguntas o probar predicciones de teorías. Teóricos trabajan con un computador complejo haciendo modelos de los interiores de las estrellas por ejemplo, para entender los procesos físicos responsables para la aparición de la estrella.

      

       ¿Cómo trabaja un astrónomo?

• Planifica observaciones usando detectores en telescopios o a bordo de sondas espaciales.
• Analiza datos (diversos portadores de información e instrumentos).
• Elabora teorías y experimenta con modelos numéricos.

¿En qué aspectos se diferencia un astrónomo de un científico?

Un científico investiga, observa, hace descubrimientos y puede observar sobre lo que él desea investigar. Puede manejar los elementos que estudia y hacer más descubrimientos a partir de ahí.

Los astrónomos no pueden manipular directamente los objetos que estudian, y deben hacer uso de detalladas observaciones para sus descubrimientos. Generalmente, los astrónomos usan telescopios y otros instrumentos ópticos para sus observaciones.